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UNE COMMANDE DU ROI LOUIS XVIII
1816 : le roi Louis XVIII ordonne la réalisation de 12 statues représentant 12 grands serviteurs de la Monarchie (4 ministres, 4 généraux, 4 marins) pour le pont de la Concorde. Le marbre destiné à la statue du Général La Salle (officier de cavalerie du Premier Empire) commandée par Napoléon 1er à l'artiste Taunay est utilisé par le sculpteur néo-classique Jean-Joseph Espercieux pour Sully. Le monument mesure 4,30 de haut et pèse plus de 10 tonnes. Il est exposé en 1817 au Salon de peinture et de sculpture, une manifestation artistique exposant les œuvres des artistes agréés par l'Académie des beaux-arts. La statue est transportée à Paris en 1828. En 1836, le roi la fait déplacer au château de Versailles. Elle y restera jusqu'en 1931. Proposée à la commune, Paul Lebaudy participe activement à une souscription pour en payer le déplacement et fait don du terrain. Le 14 juillet, elle est érigée à l'endroit qu'elle occupe toujours actuellement.
UNE STATUE À LA GLOIRE D'UN MINISTRE
Jean-Joseph Espercieux a intégré des éléments rappelant les fonctions occupées par Sully sous Henri IV : l'épée pour son rôle de militaire (en 1590, il est grièvement blessé à la bataille d’Ivry). La bombarde à ses pieds pour le grand-maître de l'artillerie qu'il était. La surintendance des finances et des fortifications est représentée par le cahier et les plans qu'il tient à la main, le plan de la galerie du Louvre pour avoir été surintendant des bâtiments civils.
